Investigadora estadounidense desarrolla corazones bioartificiales para acabar con la escasez de órganos
La científica Doris Taylor trabaja en un corazón creado en laboratorio con células del propio paciente y calcula unos cinco años de trabajo antes de la primera aplicación en humanos.
Por Redacción Acento Europa ·
La científica estadounidense Doris Taylor, pionera en medicina regenerativa e ingeniería de tejidos, desarrolla un corazón bioartificial, un órgano creado en laboratorio para reducir la escasez de órganos disponibles para trasplante. Así lo planteó la investigadora durante una visita reciente a Madrid, donde impartió una conferencia en la jornada Leading Science, organizada por la Fundación Rafael del Pino.
Según Taylor, en Estados Unidos se realizan entre 10 y 11 trasplantes de corazón cada día y unas 4.000 personas están en lista de espera. Afirma que, aunque se multiplicara por 100 el número de donantes, seguiría faltando corazones. Además, cita a España, líder mundial en donación y trasplantes, con 52 corazones donados por cada millón de habitantes, y dice que aún hay personas esperando un corazón.
Del animal al humano
En 2008, Taylor logró fabricar su primer corazón en el laboratorio, en experimentos con animales. Con un método que llamó descelularización, eliminó todas las células de un corazón y dejó solo su estructura interna. Después sembró esa estructura con células neonatales de ratones, y el órgano comenzó a latir ocho días más tarde, según detallaron en la revista Nature.
El siguiente paso es el más complejo. La investigadora explica que, tras crear las estructuras de soporte, su equipo necesitó otros 14 años para aprender a producir las células. El objetivo es obtener corazones personalizados, con células madre de cada persona, en cantidades de cientos de miles de millones.
- Tiempo estimado: unos cinco años de trabajo antes de la primera aplicación en humanos.
- Próxima fase: experimentos con animales de gran tamaño, para mantenerlos con vida durante varios años.
- Objetivo final: fabricar corazones de forma automatizada, reproducible y robusta.
Foto: AndresVeraBello / Wikimedia Commons (CC0).